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De plus en plus de Britanniques téléphonent à l’association Crimestoppers pour signaler des délits. Dans l’espoir d’encaisser des récompenses substantielles.

En cette période de récession, de plus en plus de citoyens britanniques contactent l’association Crimestoppers pour signaler [anonymement] des délits en échange d’une compensation financière. Des femmes révèlent les liaisons adultérines de certains maris et des toxicomanes donnent le nom de leurs fournisseurs. Pendant son dernier exercice (2008-2009), l’organisation a dépensé deux fois plus d’argent pour rémunérer des informations ayant permis l’arrestation, le jugement et la condamnation de délinquants. “Nous avons mené d’excellentes campagnes l’année dernière, nous avons meilleure réputation et nous avons reçu beaucoup plus d’appels à propos de crimes graves. Nous nous attendons donc à payer davantage de récompenses”, explique Mick Laurie, responsable exécutif de l’association. “A en juger par ces statistiques, poursuit Laurie, on pourrait établir une corrélation entre la récession économique et le nombre de personnes appelant nos services en échange d’un dédommagement.”[print_link]

L’organisation, qui existe depuis onze ans, a récemment fêté le succès de sa collaboration avec la police : elle a permis de résoudre 85 affaires de meurtre en 2008, dont au moins 20 % du nombre total de morts violentes élucidées dans la capitale. Crimestoppers reçoit environ 220 000 appels téléphoniques ou courriers électroniques chaque année et peut verser des récompenses importantes pour les informations qui permettent de démasquer puis de faire condamner un coupable. Elle offre environ 1 100 euros pour certains délits, et jusqu’à 11 000 euros dans les affaires de meurtre ou d’autres crimes graves. A signaler toutefois que seuls 1 % des Britanniques qui contactent Crimestoppers réclament leur prime, alors que le taux atteint près de 80 % aux Etats-Unis.

L’organisation emploie une trentaine d’opérateurs téléphoniques et peut recevoir jusqu’à 600 appels par jour, l’essentiel de l’activité se concentrant sur le week-end. Près de 1 800 personnes visitent le site Internet tous les mois pour transmettre des informations sur de possibles délits. A Londres, un projet pilote encourage les enfants à envoyer un SMS à l’association pour aider à démasquer les élèves qui ont emporté des couteaux avec eux à l’école. Ce projet baptisé Know Someone with a Knife? a abouti à l’envoi de 125 SMS contenant, selon la police, des informations utiles. “Chez Crimestoppers, nous faisons tout notre possible pour utiliser les dernières possibilités offertes par les nouvelles technologies afin de lutter plus efficacement contre la criminalité, explique Laurie. L’année dernière, nous avons revu notre formulaire d’information en ligne et nous avons lancé un projet pilote pour lutter contre les agressions à l’arme blanche. La section Most Wanted de notre site a déjà permis l’arrestation de 500 criminels dangereux.”

Le siège de Crimestoppers se trouve dans un immeuble de bureaux au-dessus de la station de métro Morden, dans le sud de Londres, mais la localisation du centre d’appels reste secrète. L’organisation a versé plus de 1 million d’euros de récompense depuis sa création, en 1988. L’association n’étant pas directement liée aux services de police ou au gouvernement, toutes les informations qu’elle reçoit restent anonymes.

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