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Dernier article de la revue Chuang

« L’organisation des travailleurs sous la pandémie : réflexions de Chine »

Vous trouverez ci-dessous la traduction d’un article chinois anonyme du blog Worker Study Room, publié en mai 2020. C’est la seule tentative que nous connaissons pour fournir un aperçu systématique de la vie et des conditions de travail des travailleurs, des luttes ouvrières et de l’activisme connexe en Chine depuis le déclenchement de la pandémie Covid-19 en janvier, bien qu’il y ait eu des comptes rendus de cas individuels, dont certains sont cités ici. Il est également écrit dans une perspective avec laquelle nous sommes largement en accord. Cela dit, l’accent est mis ici, comme dans beaucoup d’écrits de ce style, sur une documentation quelque peu schématique et sèche des revendications exactes formulées sur le lieu de travail et de l’ordre précis des événements, à l’exclusion de toute enquête substantielle sur la psychologie plus large des prolétaires confrontés à un moment comme celui-ci. Ce texte est une bonne représentation de ce que nous considérons comme le courant de gauche le plus fécond de la Chine contemporaine, qui s’intéresse principalement à l’enquête sur les travailleurs et à la transmission des histoires des travailleurs entre les usines. Parfois, écrire à partir de ce courant peut produire une forme d’analyse “ouvrière” qui risque parfois de rater la forêt du capitalisme dans les arbres des luttes individuelles des usines, et qui peut même parfois échouer dans les tâches qui lui sont assignées lorsque ses descriptions des événements sont trop banales pour tenir l’intérêt de qui que ce soit à l’écart d’autres militants tout aussi ouvriers.

L’article ci-dessous est cependant un exemple de haut niveau de ce genre. Il parvient non seulement à englober la dynamique globale à travers les régions et au-delà des luttes individuelles, mais il fait également allusion aux potentiels cachés dans certaines des organisations de lutte contre la pandémie qui se sont étendues au-delà du seul lieu de travail. Dans l’ensemble, le résultat est un excellent aperçu de l’organisation des travailleurs (et des étudiants) chinois pendant la période de confinement et de réouverture. Ce qui est le plus frappant ici, ce sont certains des contrastes révélateurs avec la situation en Europe et, en particulier, aux États-Unis. À presque tous les égards, la situation chinoise semble être une inversion de celle des États-Unis, où la fermeture a contribué à déclencher la rébellion de masse la plus importante et la plus affirmée de l’histoire récente, y compris un frémissement constant d’agitation ouvrière qui est passé relativement inaperçu sous les émeutes plus spectaculaires contre la police. En Chine, cependant, malgré une histoire récente de syndicalisation des travailleurs, les luttes sont restées discrètes. Cela est presque certainement dû en partie à une autre inversion identique : le fait que la Chine a facilement maîtrisé la pandémie alors que les États-Unis n’y parviennent pas du tout.

Mais il y a aussi une inversion plus révélatrice, évoquée dans le texte ci-dessous, concernant la question de savoir exactement comment la Chine a réussi à contenir l’épidémie initiale. Il reste évident que la capacité de l’État chinois, bien qu’en progression, est néanmoins inférieure à celle observée ailleurs (par exemple à Taïwan, en Corée du Sud ou dans n’importe quelle nation européenne). En attendant, l’État américain semble puissant et riche en expertise, même s’il est clairement en déclin. Comment, alors, la Chine a-t-elle pu mobiliser les ressources nécessaires pour contenir l’épidémie dans une population aussi importante ? En grande partie grâce à une reconnaissance effective de la capacité limitée de l’État et à une délégation de pouvoir ultérieure, non seulement aux gouvernements locaux (qui se sont vus accorder des pouvoirs étendus pour l’endiguement), mais aussi à de nombreux groupes d’entraide ad hoc du type de ceux décrits dans le texte ci-dessous. C’est en grande partie l’activité des Chinois ordinaires qui a contribué à contenir le virus, dont beaucoup, en particulier les travailleurs médicaux, ont fourni un travail immense et pris de sérieux risques personnels. L’endiguement n’était absolument pas le produit des pouvoirs quasi-magiques d’un État autoritaire, comme de nombreux comptes rendus des médias voudraient nous le faire croire. La différence aux États-Unis, bien sûr, est l’absence d’une mobilisation populaire de masse similaire autour de l’endiguement du virus, cette tâche étant confiée aux autorités étatiques prétendument compétentes, qui ont tout sauf fait leurs preuves. Au lieu de cela, le gouvernement américain a démontré qu’il disposait encore d’une immense capacité de coordination et d’allocation des ressources, mais cette capacité a été presque exclusivement dirigée vers l’État policier, loin de toute véritable fonction sociale. Un tel changement est clairement révélateur d’un État autrefois très puissant, en pleine décadence depuis des décennies.

Dans l’ensemble, l’article traduit ici donne l’une des meilleures fenêtres sur l’expérience du travailleur chinois moyen dans le cadre de la pandémie, tout en illustrant l’organisation sociale plus large qui a contribué à la contenir. En même temps, il constitue une superbe étude de cas de certaines des analyses pratiques les plus avancées proposées par la gauche chinoise.

-Chuang

Mise à jour des auteurs, 17 juillet 2020

Deux mois après la publication de cet article, la pandémie mondiale fait toujours rage. Les contrôles stricts et les mécanismes efficaces de recherche des contacts mis en place par la Chine ont jusqu’à présent permis d’éviter une deuxième épidémie de grande ampleur. Même lorsqu’une résurgence se produit dans un endroit, elle est rapidement maîtrisée. Entre-temps, la colère initiale de la population face à la dissimulation de l’épidémie par l’État a rapidement été redirigée contre quelques responsables spécifiques de Wuhan. Plus tard, même ce mécontentement s’est dissipé à mesure que la pandémie s’aggravait à l’étranger et les gens ont pu opposer cela au retour progressif à la normale en Chine. Le sentiment populaire s’est déplacé vers les louanges et la gratitude pour le succès de l’État dans la maîtrise de la pandémie au niveau national. Au-delà de cela, la croisade internationale contre la Chine menée par les États-Unis est même devenue le point focal d’un patriotisme renouvelé.

À l’exception de la brève vague de protestations et de discussions qui a suivi la mort du Dr Li Wenliang, rapidement réprimée, la Chine n’a pas connu d’actes de résistance collective à grande échelle au cours du semestre qui a suivi le déclenchement de la pandémie. Par rapport à de nombreux autres pays, notre nation de 1,4 milliard d’habitants est restée étrangement tranquille.

Prenons par exemple les secteurs des soins de santé et des services de livraison, deux secteurs qui ont été au cœur des manifestations syndicales à l’étranger ces derniers mois. Au cours des deux premières semaines du confinement – alors en vigueur seulement dans quelques villes comme Wuhan et provinces comme Hubei qui ont été confrontées à de graves épidémies fin janvier et début février – les travailleurs de la santé ont exprimé une anxiété intense face à l’état de panique, aux heures de travail inhumainement longues, aux risques pour leur santé et aux pénuries d’équipements auxquelles ils ont été soudainement contraints de faire face. Cependant, la pandémie a été rapidement maîtrisée dans la majeure partie du pays, et une course aux ressources médicales a finalement été évitée. Les ressources médicales du pays ont été transférées dans les zones touchées, ce qui a permis de soulager rapidement la pression sur les travailleurs de la santé. L’État a offert des récompenses matérielles aux travailleurs de la santé (bien qu’elles ne soient pas toutes arrivées aux bonnes personnes…), et le discours des “héros de la lutte contre la pandémie” a affirmé leurs contributions et leurs sacrifices. Tous deux ont permis de contrecarrer les effets psychologiques négatifs de la situation sur ces travailleurs. Certains de ceux qui se sont portés volontaires pour aller travailler en première ligne dans le Hubei ont déclaré qu’ils avaient ainsi retrouvé un sentiment de fierté professionnelle dans leur travail de guérisseur : les contradictions professionnelles que la marchandisation avait apportées à l’industrie, l’évaluation des performances, les quotas de rotation des patients liés à la rentabilité, etc.

Depuis l’éclatement de cette pandémie pendant le Nouvel An chinois, les gens avaient déjà fait des réserves de nourriture et d’autres fournitures comme d’habitude, se préparant à se détendre chez eux pendant quelques semaines, de sorte que les commandes de livraison ont en fait diminué de manière significative par rapport au reste de l’année. Toutefois, la plupart des livreurs étaient également en vacances, ce qui explique la grave pénurie de main-d’œuvre dans le secteur. En réaction, les plateformes de livraison ont augmenté leur taux de paiement. Les travailleurs ont déclaré que leurs interactions avec les clients n’avaient jamais été aussi harmonieuses qu’au plus fort de la pandémie, car ils étaient heureux de gagner plus d’argent qu’à l’accoutumée, et les clients étaient reconnaissants de se procurer la nourriture et les fournitures qui étaient devenues si difficiles à trouver. En outre, un certain degré de confinement a été instauré dans toute la Chine et, dans les endroits où de graves foyers d’infection se sont déclarés, il a été interdit aux résidents de sortir et la livraison des fournitures a été coordonnée par les autorités locales grâce à l’utilisation de personnel spécialisé. De nombreux endroits interdisaient aux livreurs d’entrer dans les complexes résidentiels. Ils laissaient donc les colis à l’entrée, d’où des volontaires les livraient ensuite à la porte de chaque maison, ce qui augmentait la sécurité des travailleurs et des résidents. Après la fin de la fermeture, la plupart des entreprises de livraison ont continué à surveiller la santé de leurs employés afin de se coordonner avec les autorités, allant jusqu’à envoyer l’état de santé des travailleurs aux clients.

De tels facteurs ont permis de réduire les effets négatifs de la pandémie sur les travailleurs des industries les plus exposées, de sorte qu’il n’est pas difficile de comprendre pourquoi les mesures de sécurité ont suscité moins de résistance que dans d’autres pays. Sur le plan économique, cependant, une résistance s’est manifestée tout au long de la pandémie et se poursuit encore aujourd’hui. En mai, les travailleurs de la santé de Xuzhou, dans le Jiangsu, ont fait grève contre les mesures de privatisation de l’hôpital public où ils travaillaient. Des grèves périodiques ont eu lieu parmi les travailleurs chargés de la livraison des denrées alimentaires pour protester contre les amendes et les réductions de salaire. Et au cours des deux derniers mois (juin et juillet), on a constaté une légère augmentation du nombre de conflits du travail dans les secteurs de l’industrie et des services. Dans l’ensemble, cependant, aucune action collective à grande échelle n’a eu lieu, probablement parce que le ralentissement économique a rendu tout le monde pessimiste quant aux chances de remporter des gains significatifs, associé à la répression sévère de l’État contre les quelques luttes qui ont eu lieu, qui sont détaillées ci-dessous.

L’organisation des travailleurs pendant la pandémie

Par Worker Study Room, mai 2020

Cet article se concentre sur l’organisation et les actions des travailleurs en Chine pendant la pandémie, en particulier dans le delta de la rivière des Perles (PRD). L’article vise à rassembler quelques informations utiles et à faire une première analyse de la situation.

L’auto-organisation chez les gens ordinaires

La crise sanitaire sans précédent de COVID-19 a vu l’émergence rapide d’une entraide auto-organisée entre les résidents et les étudiants. Il s’agissait notamment d’efforts d’organisation localisés de la part des résidents de Wuhan et d’autres parties du Hubei, de personnes s’organisant ailleurs à distance pour apporter un soutien aux travailleurs de la santé et aux patients de la province, ainsi que d’une auto-organisation locale similaire dans d’autres villes et régions.

Il est également apparu quelques organisations et actions temporaires liées plus directement aux intérêts des travailleurs en tant que tels. Les plus remarquables sont les “groupes de fourniture de masques” qui fournissent des masques et des équipements aux travailleurs sanitaires tels que les balayeurs de rue. Les principaux participants à ces groupes étaient des étudiants, qui ont étudié les mauvaises conditions de sécurité de l’industrie sanitaire et ont décidé de fournir aux travailleurs des EPI tels que des masques et des gants, ainsi que du matériel éducatif sur la manière de se protéger pendant la pandémie.

La formation des groupes de fourniture de masques faciaux dans les différentes régions n’était le résultat d’aucun plan établi à l’avance. Il s’agissait plutôt d’initiatives lancées en ligne en réponse à la situation immédiate qui s’est ensuite rapidement développée dans tout le pays. Le processus par lequel ces groupes se sont formés dans chaque endroit avait donc un caractère unique à cet endroit. Dans certains endroits, ils se sont formés à partir de groupes d’étudiants universitaires qui s’intéressaient déjà aux questions sociales, ailleurs, ils ont évolué à partir des groupes susmentionnés qui se concentraient initialement sur les travailleurs sanitaires, tandis que dans d’autres endroits encore, des groupes se sont formés avec la participation d’étudiants explicitement de gauche.

Les pratiques organisationnelles de ces groupes étaient relativement ouvertes. Ceux qui ont initié leur formation n’exerçaient pas une autorité absolue sur les groupes au sein d’un système hiérarchique, et la planification des événements et la division du travail étaient décidées par le biais de discussions entre les participants. Nombre des fondateurs n’avaient aucune expérience du travail social ou communautaire, et certains n’étaient même pas dans le lieu où l’équipe allait opérer mais participaient plutôt en ligne. Les groupes ont travaillé grâce à la participation démocratique et égalitaire de tous, avec des volontaires enthousiastes qui ont collecté et partagé des informations jour et nuit[1].

Les groupes fournissant des masques faciaux opéraient principalement en ligne, l’ensemble du processus était transparent et ouvert, et leurs activités n’étaient pas politiquement sensibles : ils n’ont pas tiré le rideau noir (exposant les secrets des malversations de l’État) ni provoqué une opinion publique négative, jouant un rôle supplémentaire au travail de lutte contre la pandémie de l’État plutôt qu’un rôle antagoniste. Les groupes ont également adopté consciemment une approche prudente face aux risques éventuels. Par exemple, en ce qui concerne la collecte de fonds, les groupes de bénévoles ont suivi de près les règles strictes de la nouvelle loi sur les organismes caritatifs concernant les types d’entités autorisées à collecter des fonds. Certains ont surmonté cet obstacle en s’affiliant à des fondations plus établies. Tous les groupes travaillant dans ce domaine étaient très conscients de la situation politique intérieure et évitaient les risques inutiles. Même si l’on savait que certains des acteurs impliqués dans la création de ces groupes étaient surveillés par les autorités, les groupes n’ont pas été empêchés de fonctionner.

Organisation en ligne

La communication en face à face ayant largement cessé pendant la pandémie, toute une série d’activités en ligne ont vu le jour. Sur la base de nos propres observations, de nombreux nouveaux groupes axés sur les problèmes des travailleurs se sont formés. Il s’agit notamment de groupes qui réclament, organisent et réalisent des sondages en ligne pour pousser le gouvernement à prolonger la fête du printemps ; de groupes qui se sont formés pour protéger les droits des travailleurs lorsqu’ils reprennent le travail ; et d’autres groupes pour partager des informations sur les tendances de la pandémie, les mesures de protection contre le virus et les informations politiques. Les fondateurs et les participants de ces groupes entretiennent des relations avec des groupes d’étudiants préexistants axés sur des questions sociales, ont fait partie d’organisations de travailleurs et comptent quelques militants de gauche. Les travailleurs de ces groupes en ligne viennent de différentes usines et sont souvent originaires de différents endroits, ce qui signifie qu’ils ne se connaissaient pas avant la pandémie.

Il était facile pour les gens de participer à des groupes tels que ceux qui se mobilisaient pour prolonger les vacances du Festival de printemps. Cela s’explique en grande partie par le fait que les objectifs étaient clairs, que le délai d’action était court, qu’il n’était pas nécessaire d’établir des liens profonds entre les personnes impliquées et qu’il était facile de voir un résultat grâce à l’activité en ligne. Mais pour des groupes comme ceux qui s’organisent pour protéger les droits et les salaires des travailleurs lorsqu’ils reprennent le travail, ce n’est qu’en agissant sur leur propre lieu de travail qu’ils peuvent résoudre le problème. Pour les organisations en ligne, où les participants ne se connaissent pas et sont dispersés, il est difficile de prendre des mesures significatives. Et ce, sans même tenir compte des difficultés et des risques supplémentaires que pose la surveillance de l’État. C’est pourquoi, à ce stade, ces groupes s’occupent principalement de fournir des conseils, de décrire la situation à laquelle les travailleurs sont confrontés et de fournir un forum de communication.

Ces groupes jouent également un rôle d’éducation et de diffusion d’analyses sur les événements en cours. Les conditions de la pandémie ont poussé les travailleurs à se concentrer sur des questions plus larges que celles de leurs salaires et de leurs revenus. Étant donné que de nombreuses crises sociales de longue date sont devenues évidentes dans le cadre de la catastrophe plus générale, les astuces de la classe dirigeante ont également été rendues visibles à tous. Alors qu’en général, les travailleurs ont tendance à éviter de penser à l’impact des événements actuels sur leur vie, il est impossible de ne pas considérer l’impact de la pandémie sur la société et sur soi-même. Par exemple, les gens sont maintenant amenés à se poser des questions comme : d’où vient l’épidémie et comment s’est-elle propagée ? En attendant, ils commencent à envisager l’importance de la sécurité sociale et se demandent à quoi pourrait ressembler un retour au travail en toute sécurité.

Activités des travailleurs du delta de la rivière des Perles pendant la pandémie

Afin de rendre ce récit plus clair, l’analyse de la période allant du 23 janvier jusqu’au moment de la rédaction (en mai 2020) sera divisée en trois parties correspondant plus ou moins à des phases distinctes de la pandémie :

(1) Début de la pandémie : Fin janvier à début février

(2) Première étape du retour au travail : de mi-février à début mars

(3) Stade ultérieur du retour au travail : Après la mi-mars

Début de la pandémie : fin janvier à début février

Les travailleurs industriels du PRD sont apparus calmes lors des opérations de secours au début de l’épidémie.

Au moment de l’épidémie initiale, les travailleurs avaient déjà quitté leur lieu de travail pour les vacances du festival de printemps afin de visiter leur ville natale et étaient donc dispersés dans tout le pays. Ainsi, la plupart ont été surveillés par leurs quartiers ou villages respectifs, qui ont fonctionné grâce à un programme de prévention basé sur la famille. Les travailleurs qui avaient déjà eu du mal à se mettre en relation de manière efficace lorsqu’ils se trouvaient dans l’usine étaient maintenant encore plus dispersés par le déclenchement soudain de la pandémie. En outre, de nombreux travailleurs ordinaires ont eu du mal à obtenir les ressources médicales prophylactiques dont ils avaient besoin et à se coordonner en ligne. Il n’est donc pas surprenant que les travailleurs en général aient semblé passifs et silencieux.

Les travailleurs sanitaires, qui ont fait l’objet de beaucoup d’attention durant cette pandémie, n’ont entrepris aucune action collective significative à notre connaissance, malgré leur travail tout au long de la période. Même dans les régions où il y a eu une tradition de résistance par le passé, la réaction des travailleurs sanitaires a été modérée, et les autres travailleurs qui sont restés en activité pendant le festival de printemps, comme ceux des transports et de la logistique, y compris les livreurs, n’ont pas mené d’action significative visant à renforcer les exigences de protection. Certaines raisons peuvent expliquer cette situation : Lorsque Wuhan a été bouclée et que la nouvelle de la pandémie est apparue, la plupart des gens n’avaient pas une idée claire de la gravité du nouveau coronavirus et n’étaient pas conscients du danger. Plus tard, lorsque la nouvelle de l’épidémie s’est répandue dans tout le pays par les canaux officiels et privés, et que les mesures de contrôle de la quarantaine ont été renforcées partout, la pandémie n’a pas éclaté à grande échelle en dehors du Hubei. Par conséquent, les travailleurs qui sont restés au travail ne se sont pas sentis très menacés par la maladie. Cette situation est différente de celle de nombreux pays d’Europe et d’Amérique où les travailleurs de diverses industries travaillant dans des situations dangereuses pendant la propagation de la pandémie se sont mis en grève pour exiger des mesures de protection.

En outre, les travailleurs des services sanitaires des zones non infectées étaient déjà confrontés, en temps normal, à des problèmes de santé et de sécurité au travail tels que le non-respect des mesures de protection. Ces problèmes préexistants ne prennent de l’importance que lors de l’apparition de maladies infectieuses, qui finissent par attirer davantage l’attention grâce au travail de ces bénévoles. Pour les travailleurs du secteur de l’assainissement (et de même pour les autres travailleurs), les questions de santé et de sécurité au travail, bien que directement liées à leur propre santé, constituent un sujet de préoccupation plus avancé que les questions salariales. Avant que les travailleurs n’aient le sentiment que leur santé était réellement en danger, ils traitaient généralement le problème avec une attitude quelque peu apathique, espérant que la chance les protégerait.  Dans l’ensemble, la question de la santé et de la sécurité au travail est plus complexe que la question des salaires, car elle exige que les travailleurs saisissent davantage d’informations. C’est pourquoi des efforts d’éducation systématiquement organisés sont nécessaires pour que les travailleurs puissent obtenir une amélioration dans ce domaine. L’activité des groupes bénévoles de fourniture de masques faciaux est l’un de ces efforts “externes” dirigés vers les travailleurs de l’assainissement, leur fournissant du matériel donné et des informations sur la protection personnelle. Parallèlement, ces étudiants bénévoles ont également eu l’occasion de sortir de leur vie, auparavant uniquement axée sur l’école, et d’entrer en contact avec un groupe social d’un tout autre milieu. Tout cela est bien sûr encore loin d’aboutir à une action collective des travailleurs.

Un petit nombre d’actions spontanées

Un cadre supérieur d’une entreprise privée de Shenzhen, qui avait déjà été touché par le SRAS, était, dès qu’il a entendu parler de la pandémie début janvier, assez consciencieux pour prendre l’initiative de commander des masques faciaux pour protéger ses collègues. L’entreprise n’ayant pas réagi, il a mis en place un groupe de sensibilisation aux mesures de protection parmi ses collègues et a commencé à faire des provisions de masques. Lorsque l’entreprise a redémarré ses activités et a exigé que les travailleurs retournent à leur poste, il a de nouveau lancé un appel à ses collègues pour qu’ils exigent collectivement de continuer à travailler à domicile. Il a rappelé au jeune public qui écoutait sa présentation que : “Notre présent est votre avenir. La plupart des personnes qui obtiennent leur diplôme vont continuer à travailler pour quelqu’un d’autre. Gagner de l’argent est la seule chose dont les patrons se soucient, pas la santé de leurs employés. Pour nous, c’est une question de vie ou de mort”.

Des travailleurs de première ligne ont également utilisé le groupe pour afficher des informations sur les endroits où acheter localement des équipements de protection à prix abordable, et aider d’autres personnes de la communauté à obtenir ces biens à un prix raisonnable.

A part cela, il n’y a eu, selon nos connaissances et les statistiques du China Labour Bulletin, que quelques revendications salariales aléatoires durant cette période.

Première étape du retour au travail : de mi-février à début mars

Pour diverses raisons, le Conseil d’État a prolongé la fête du printemps jusqu’au 2 février, chaque province fixant sa propre heure exacte pour la reprise du travail. La plupart des provinces ont mis en place un retour progressif au travail commençant au plus tôt le 10 février (17e jour du premier mois lunaire), mais, en raison de la pandémie, certaines provinces et municipalités ont reporté à une date ultérieure la reprise des activités dans la construction et d’autres secteurs [2]. Ce report partiel était une politique officielle du gouvernement sous la forme d’un décret qui a été annoncé publiquement par l’intermédiaire de ministères de niveau inférieur. On ne sait pas exactement comment cette politique a été élaborée, car le processus de sa formulation n’était pas transparent. Toutefois, lorsqu’elle a été associée à une série de mesures de contrôle strictes, elle a en fait contribué à endiguer une nouvelle flambée de la pandémie après le retour au travail, ce qui signifie que les gens sont retournés au travail sans crainte ni panique excessives quant aux risques d’être infectés. Par conséquent, à l’exception des groupes en ligne qui ont appelé à un report plus général du retour au travail, la résistance des travailleurs au cours de la phase initiale de cette période a été plutôt faible et aucun incident de grande ampleur n’a été signalé concernant les équipements de protection ou les politiques sanitaires dans les entreprises qui avaient repris la production.

Pour reprendre le travail, les entreprises devaient se conformer aux mesures de protection et se soumettre à une série d’audits menés par le gouvernement local [3]. Si de nouveaux cas apparaissaient dans une entreprise ou une usine, elles devaient immédiatement cesser leurs activités et isoler toute l’entreprise, voire tout le bâtiment [4]. Pendant la période initiale de retour au travail, les quartiers et les usines imposaient des mesures de quarantaine strictes aux travailleurs. Par exemple, les usines dotées de dortoirs exigeaient que les employés restent à l’intérieur des dortoirs sous un régime de verrouillage. Dans les usines avec cantines, les tables à manger ont été légèrement modifiées par l’ajout d’écrans pour garantir la séparation des personnes qui s’asseyaient pour manger. Dans les usines sans cantine, les employés devaient prendre leurs repas en étant dispersés à l’extérieur. Ainsi, la plupart des gens ne s’inquiétaient pas outre mesure d’être infectés à leur retour au travail. En outre, des mesures punitives étaient prévues pour les entreprises qui ne respectaient pas les règles : si certaines petites entreprises reprenaient le travail en violation de la politique, les travailleurs se plaignaient au bureau du sous-district ou à la direction du parc industriel et l’entreprise était pénalisée et priée de rectifier la situation. Les médias ont parfois fait état d’usines, d’écoles de formation, de lieux de divertissement et d’entreprises similaires qui avaient redémarré la production de manière précoce, et dans ces cas-là, les responsables étaient placés en “détention administrative”[5]. Le gouvernement, qu’il soit central ou local, a adopté des mesures strictes afin de contrôler plus étroitement les nouveaux foyers potentiels, et les canaux de plaintes sont nombreux. En particulier, les gens pouvaient utiliser WeChat pour contacter directement les services concernés et enregistrer leurs plaintes sur tout type d’incident lié à la pandémie [6]. Pour résoudre les problèmes liés à la relance de la production, les travailleurs pouvaient désormais (contrairement à la situation normale) se plaindre plus facilement lorsque les usines enfreignaient les réglementations. Par conséquent, les actions collectives sont devenues moins probables.

Durant cette période, les principaux conflits se sont trouvés dans la nécessité de contrôler simultanément la pandémie et de relancer la production. Il n’y avait qu’un nombre limité d’entreprises réellement capables de réaliser un retour complet au travail. Outre les mesures de contrôle strictes et les procédures compliquées de retour au travail, la fermeture temporaire des transports publics dans les provinces du Hubei, du Henan, du Liaoning, du Shandong, du Hebei et dans d’autres provinces ainsi que dans certaines villes a également considérablement entravé le retour des travailleurs vers les usines. De nombreuses villes et provinces ont simplement imposé une période d’auto-quarantaine de deux semaines avant que les travailleurs de retour puissent reprendre le travail [7]. En outre, de nombreux travailleurs craignaient d’être infectés sur le chemin du retour ou dans l’usine elle-même et ont donc refusé de revenir. Cela signifie que de nombreuses entreprises n’ont pas pu redémarrer complètement leurs activités, même après avoir été officiellement autorisées à le faire. Afin de contrôler la pandémie et de faire face à la soudaine pénurie de main-d’œuvre, de nombreux pays ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour s’assurer que les usines disposaient d’une réserve de main-d’œuvre suffisante et de transports affrétés pour amener les travailleurs des localités exportatrices de main-d’œuvre vers les usines du PRD et du delta du Yangtsé [8]. Des entreprises comme l’usine Foxconn de Shenzhen ont même adopté des stratégies de recrutement telles que la campagne “Je veux embaucher”, au cours de laquelle elles ont promis à chaque nouvel arrivant dans l’entreprise avant le 31 mars une prime record pouvant atteindre 7 110 yuans [9].

Dernière étape de la reprise du travail : après la mi-mars

Les conflits salariaux en cours

Les salaires ont été la principale préoccupation de la lutte des classes entre le travail et le capital. Dès l’annonce du retour progressif au travail, le calcul des salaires est donc devenu le point central pour toutes les personnes impliquées, avec toutes sortes d’avocats qui fourmillent en ligne pour déchiffrer la politique. Même si le ministère des ressources humaines et de la sécurité sociale a immédiatement publié une explication plus claire du document officiel – en particulier en précisant les attentes concernant les travailleurs qui tombent malades et paient pendant les périodes d’isolement – cela n’a pas empêché les entreprises de répercuter les coûts des arrêts de travail et de l’isolement liés à la pandémie sur leurs travailleurs, un certain nombre de petites entreprises utilisant même des méthodes particulièrement bizarres pour supprimer les gains des travailleurs.

Il est certain qu’à mesure que les travailleurs (qui partent maintenant en mars) obtenaient leurs salaires de février les uns après les autres, les demandes de renseignements sur les salaires ont commencé à augmenter, tout comme les conférences en ligne sur la manière exacte de les calculer. Quelques entreprises relativement importantes, déjà en conformité avec la réglementation, ont bien compris la situation et ont maintenu leurs calculs de salaires plus ou moins conformes à la législation officielle, laissant à leurs employés très peu de marge de manœuvre juridique pour les contester. Cela dit, on a également appris que certaines revendications des travailleurs allaient au-delà des dispositions prévues par la loi. Par exemple, les travailleurs de Foxconn à Shenzhen ont déposé des plaintes officielles par l’intermédiaire de leur syndicat [officiel ACFTU] afin de modifier la politique de l’entreprise consistant à obliger les employés à utiliser leurs vacances annuelles pour couvrir leur période d’isolement [10]. En revanche, les petites entreprises qui enfreignaient déjà la réglementation au jour le jour avant la pandémie ont continué comme à l’accoutumée, confisquant les salaires et laissant généralement la rémunération des travailleurs dans un état de désarroi. Les arriérés de salaires, la baisse des salaires pendant la période d’isolement prolongée, ou même le fait de traiter la période d’isolement des migrants revenant travailler de l’extérieur de la région comme s’il s’agissait d’un congé pour une affaire personnelle, tels ont été les principaux problèmes discutés et signalés par les travailleurs.

Le blocage continu des routes a empêché de nombreux travailleurs enregistrés dans le Hubei de retourner travailler ailleurs, ce qui a rendu le problème des arriérés de salaires importants et de la réduction des salaires encore plus répandu. Trois de ces travailleurs employés dans une usine de sous-vêtements à Shenzhen n’ont pas reçu leurs arriérés de salaire après leur retour au travail, et on leur a plutôt dit qu’ils devaient demander un congé personnel pour février et mars. Des allégations similaires se sont répandues dans les médias en ligne, où il a été affirmé que certaines grandes entreprises de Shenzhen réduisaient les salaires des travailleurs enregistrés au Hubei qui avaient passé leurs deux mois d’isolement dans leur ville natale à un degré supérieur à celui des autres travailleurs, les salaires les plus bas n’étant que de 600 yuans. Comme l’a déploré un travailleur : “La pandémie a déjà causé de telles souffrances pour nous, les gens du Hubei, cette question salariale ne fait qu’ajouter de l’huile sur le feu !” Les entreprises ont ensuite joué d’autres tours, n’envoyant même pas les salaires réduits aux travailleurs qui étaient en quarantaine dans le Hubei, ou demandant aux autres employés de “faire des dons” pour soutenir leurs collègues. Certes, de nombreuses entreprises ont subi de graves pertes en raison de la fermeture, mais combien pouvaient-elles réellement récupérer par la réduction des salaires ? En réalité, la situation est bien résumée par un travailleur, dans un rapport adressé à l’agence pour l’emploi qui se plaint d’une entreprise non conforme à la réglementation : “Ce n’est pas que l’entreprise ne fasse pas de bénéfices, mais simplement qu’elle gagne moins qu’avant.”

Le 20 mars, les travailleurs de l’entreprise de voitures électriques BYD – qui venait de recevoir une subvention de 2,3 milliards de yuans du gouvernement – ont fait la une des journaux pour avoir déployé une banderole de protestation. Comme l’a expliqué un employé: “Nos primes ont toutes été réduites : des primes pour la productivité, pour le temps de travail et pour les points de performance” [11], puis la semaine de salaire doublé que nous avions initialement promise a été annulée le 16, ce qui a mis tout le monde en colère” [12]. Bien que les responsables de BYD aient déclaré que la version des événements rapportée en ligne est fausse, ce grief et d’autres griefs des employés de BYD continuent d’être affichés sur des lieux tels que les forums Baidu.

Tout au long du mois de mars, le mécontentement des travailleurs s’est généralisé en raison de la baisse des revenus. Mais les actions déclenchées par cette insatisfaction ne semblent pas avoir été très agressives. Si, par exemple, un millier de travailleurs d’une usine d’électronique de Shenzhen ont protesté contre la baisse de salaire due à la pandémie en demandant collectivement un congé ou en s’abstenant simplement de travailler, il est beaucoup plus fréquent que les travailleurs demandent un avis juridique formel, déposent des plaintes officielles ou fassent des allégations en ligne [13]. Cela s’explique peut-être par le fait que, pour la plupart, les problèmes ne se sont réellement appliqués aux revenus que pendant une courte période et que chacun a pu constater de ses propres yeux les pertes subies par les entreprises du fait de la pandémie. Il en est résulté que ni les attentes ni la motivation n’étaient particulièrement élevées.

En outre, le Bureau du travail était déjà prêt à se battre, prêt à prévenir et à contrôler de tels conflits entre le capital et le travail à tous les niveaux de gouvernement, de l’État central à l’administration locale. Au fur et à mesure que les conflits surgissaient, ils se coordonnaient tous pour publier une série de lignes directrices et de mesures à utiliser dans la gestion des relations industrielles [14]. Dans le même temps, les agences gouvernementales de niveau inférieur renforçaient les forces qu’elles avaient déployées pour résoudre ces conflits, ou même innovaient en mettant en place des plateformes de médiation en ligne ou en demandant aux fonctionnaires locaux d’assurer directement la médiation afin d’atténuer la tension entre le capital et le travail [15]. Tout cela était particulièrement efficace pour dissoudre les griefs communs des travailleurs en un ensemble de plaintes individuelles, réduisant ainsi le potentiel d’action collective.

La marée haute des pertes de travail et de l’arrêt de la production

La grave pénurie de travail constatée en février s’est poursuivie pendant le premier tiers du mois de mars. Le virus s’étant propagé en Europe et aux États-Unis, les industries de l’automobile, de l’habillement et de l’électronique ont été fortement touchées, et les effets ont été les plus graves pour les entreprises engagées dans le traitement des exportations et le commerce extérieur [16]. Peu à peu, la pratique courante consistant à faire régulièrement des heures supplémentaires s’est raréfiée, l’embauche a été interrompue, puis la production. Sur l’internet et dans les groupes de travailleurs sur les médias sociaux, il est devenu courant de voir circuler des rapports sur plusieurs mois de congés [17]. Des rumeurs sont apparues en ligne selon lesquelles, en raison de la forte baisse des ventes d’Apple, les travailleurs de Foxconn seraient invités à prendre quatre mois de congé à partir du mois de mai. La réponse officielle de Foxconn à ces rumeurs a été que “les districts industriels de Chine continentale fonctionnent actuellement tous comme d’habitude, et il n’y a tout simplement pas de situation de licenciements massifs ou de vacances forcées”. Mais quoi qu’il en soit, de grandes parties du pays ont cessé d’embaucher de nouveaux travailleurs, et la diminution des heures supplémentaires est un fait indéniable [18].

Outre les congés obligatoires, certaines entreprises ont également utilisé d’autres méthodes pour réduire les coûts de main-d’œuvre pendant l’arrêt de production, notamment en encourageant les travailleurs à démissionner ou à demander une absence non rémunérée. Ainsi, les questions de rémunération pendant l’arrêt, parallèlement aux licenciements déclarés et cachés, ont permis aux revendications salariales de reprendre de l’importance. Dans une entreprise technologique de Guangzhou, les employés ont affirmé que l’entreprise avait demandé à chaque département de mettre 15 à 20 % de son personnel en congé pendant six mois jusqu’à ce que les commandes recommencent à arriver, après quoi ils devraient reprendre le travail. Entre-temps, l’entreprise avait prévu de déduire immédiatement les six mois de congé de la caisse d’assurance sociale des travailleurs à l’avance pour la période où ils seraient en “vacances” [19], ce qui a rendu les travailleurs mis en congé absolument indignés. D’une part, ils ont estimé que c’était tout simplement injuste, mais d’autre part, c’était plus qu’injuste, puisque l’entreprise réduisait leur assurance sociale au moment même où leurs revenus avaient été ramenés à un niveau insoutenable. Certains travailleurs se sont plaints au Bureau du travail, mais on leur a simplement dit que l’entreprise était dans son droit d’organiser des congés, et que tout ce qui pouvait être fait en fin de compte était de s’efforcer d’obtenir des déductions régulières de l’assurance sociale, par opposition aux déductions anticipées annoncées par l’entreprise.

Au milieu de tout cela, il y avait aussi des travailleurs qui étaient toujours au travail, mais même eux n’avaient pas la vie facile. Les employeurs utilisaient toutes les méthodes possibles pour réduire leurs effectifs officiels, laissant à ceux qui restaient des charges plus lourdes. Le travail restant s’est intensifié et les travailleurs sont devenus de plus en plus insatisfaits au fur et à mesure qu’ils avançaient. Des plaintes ont été déposées dans tous les secteurs d’activité. Celles entendues dans le secteur manufacturier étaient à l’image de celles entendues dans la restauration : les patrons disaient que les affaires n’étaient pas bonnes et qu’ils devaient donc réduire le personnel, mais, en réalité, la quantité de travail pour ceux qui restaient ne diminuait jamais autant. Ils n’ont pas eu de jours de congé, et ils n’ont pas non plus été payés pour les heures supplémentaires. Si quelqu’un demandait plus d’argent, les patrons disaient simplement : “Faites ce fichu travail ou rentrez chez vous – il y a des tonnes de gens qui attendent pour prendre votre place”.

Entre-temps, de nombreuses faillites ont été annoncées. L’usine de Fantastic Toys, qui fonctionnait à Dongguan depuis 30 ans, aurait commencé à voir sa trésorerie se fragmenter [20]. Au début de la pandémie, le patron avait brièvement disparu, devenant difficile à contacter. Il est finalement réapparu le 24 mars, pour annoncer la fermeture de l’usine. Les négociations entre les travailleurs à qui l’on devait un salaire rétroactif et le bureau du travail du district se sont terminées sans résultat, et lorsqu’ils sont allés déposer une plainte auprès du bureau du travail de la ville de Dongguan, ils ont été accueillis par des agresseurs d’origine inconnue (peut-être des voyous engagés par l’entreprise, peut-être des flics en civil), se sont heurtés à eux et ont été dispersés, certains souffrant de blessures [21]. Il ne s’agissait pas non plus d’un exemple isolé. Selon la National Enterprise Bankruptcy Disclosure Platform, du 1er janvier au 15 mars de cette année, il y a déjà eu 8 243 cas de faillite. Pour la période correspondante de 2019, il y en avait eu 4 895 et pour la même période en 2018, seulement 2 078 [22].

Face à l’évolution rapide de la situation au cours de ces premiers mois – diminution des heures supplémentaires, des arrêts de travail et des licenciements, avec pour conséquence une baisse des revenus – il semble que les travailleurs étaient encore en période d’adaptation, de sorte que les formes de lutte qui ont émergé avaient un caractère largement défensif.  Selon les statistiques recueillies par le China Labour Bulletin, les actions collectives des travailleurs de janvier à avril 2020 ont été moins nombreuses que celles observées au cours de la même période en 2019. Comme par le passé, il se peut que certaines actions collectives plus limitées aient été menées par les travailleurs de certaines entreprises qui n’ont pas encore été reprises par les médias et dont il est donc difficile d’entendre parler. Mais il se peut aussi que, jusqu’à présent, aucune action collective importante ou durable n’ait été menée. Pour la plupart des travailleurs qui se sont retrouvés soudainement au chômage ou à qui l’on a demandé de prendre un congé obligatoire, la réponse normale a été de trouver une sorte de travail temporaire afin de compléter leurs revenus ou de retourner dans leurs villes natales rurales afin de réduire le coût de la vie, tout en attendant que la situation s’améliore avant de recommencer à chercher du travail.

Comparaison de la crise actuelle avec celle de 2008-2009

De nombreuses comparaisons sont faites entre la crise actuelle et celle de 2008-2009. Pendant cette crise, de nombreuses industries ont procédé à des réductions des conditions de travail et des salaires, des usines ont cessé leur production et une vague de fermetures s’est abattue sur le PRD. À cette époque, les travailleurs étaient également mécontents de leur situation, mais la plupart ont choisi de la supporter et les protestations des travailleurs ont connu une accalmie. Cependant, lorsque l’économie a repris, les travailleurs ont entamé un nouveau cycle d’actions.

Alors, comment se compare la situation actuelle ? Si nous analysons les conditions d’emploi, les revenus salariaux, les prix des matières premières et d’autres éléments liés à la vie des travailleurs, nous trouvons au moins les points suivants :

En 2009, alors qu’un nombre important de travailleurs ont perdu leur emploi et sont retournés dans leur ville et leur village d’origine, beaucoup de ces travailleurs auraient eu une certaine épargne. Et après les investissements substantiels de l’État dans les infrastructures, la relance de la demande intérieure et la reprise de l’économie mondiale, les travailleurs n’ont pas tardé à retrouver un emploi. Mais les perspectives économiques pour le PRD sont aujourd’hui bien moins prometteuses. Après tout, à cette époque, l’économie chinoise était encore en période de croissance et de développement. Mais depuis 2014, l’économie nationale est entrée dans une “nouvelle normalité” plus faible, caractérisée par une baisse des taux de croissance. L’impact de la pandémie a déjà provoqué une énorme réduction des revenus et nous assistons à un début de faillite généralisée des entreprises, grandes et petites. À l’heure actuelle, on ne sait pas encore quand ces conditions s’atténueront.

Par conséquent, il semble que la situation du chômage dans le PRD (et on pourrait même dire pour l’ensemble de l’économie chinoise) soit beaucoup plus grave cette fois-ci. Même si le taux de chômage national pour mars 2020 n’était que de 5,9 %, il s’agit toujours d’une augmentation de 0,7 % par rapport à la lecture de mars pour 2019. Mais selon un rapport de Zhengtai Securities, en réalité le nombre de chômeurs a déjà dépassé les 70 millions de personnes, auquel cas le taux de chômage serait de 20,5% [23]. Ce dernier chiffre est plus conforme à ce que l’on comprend généralement de la situation actuelle.

Si l’on ajoute à cela la condition déjà répandue de l’emploi temporaire et précaire, il faudra longtemps avant que de nombreux travailleurs ne retrouvent un emploi stable et sûr. Cette condition ne se limite pas non plus aux travailleurs ordinaires, mais inclut également les travailleurs techniques et certains cadres. Lors de la crise d’il y a dix ans, ce n’est que quelques mois après que ces travailleurs ont dû quitter leur emploi qu’ils ont pu y retourner et trouver un travail pour gagner leur vie. Mais il semble très peu probable que ce type de situation se reproduise.

Alors que la pandémie exerce toutes ces pressions sur la vie des travailleurs, ceux-ci doivent également faire face à une baisse des salaires et à une augmentation considérable des prix des produits de consommation courante. Il est intéressant de comparer à nouveau avec 2009. En février de cette année-là, l’indice national des prix à la consommation (IPC) a baissé de 1,6 % en glissement annuel, et a continué à baisser jusqu’en octobre 2009. Entre-temps, les revenus des travailleurs (basés sur le salaire minimum), ont augmenté depuis 2005. Cependant, en 2019, l’IPC avait déjà augmenté, et en février 2020, l’IPC national avait augmenté de 5,2 % en glissement annuel. Au cours de cette même période, le prix des denrées alimentaires a augmenté de façon encore plus spectaculaire, de 21,9 % en glissement annuel. Bien qu’il y ait eu une légère baisse en mars et avril, nous constatons toujours une augmentation de 18,9 % et 14,3 % respectivement [24]. Selon les perspectives des travailleurs du secteur manufacturier (en particulier les travailleurs de première ligne) avec lesquels nous avons été en contact, les revenus réels n’ont pas augmenté au cours des 4-5 dernières années en raison de la baisse des conditions de rémunération et de la réduction des heures supplémentaires. Nous pouvons donc constater que l’IPC a grimpé en flèche depuis 2019, en particulier le prix des denrées alimentaires. Ces conditions ont mis encore plus à contribution les poches déjà tendues des travailleurs.

En résumé, l’impact des pertes d’emploi et de la baisse des revenus réels sur la vie des travailleurs est beaucoup plus important qu’auparavant. Chacun de ces facteurs a accru l’hésitation et l’inquiétude des travailleurs à agir et a réprimé le début d’une nouvelle période de lutte. Cependant, la volonté des travailleurs chinois, en particulier ceux du PRD qui ont déjà combattu directement auparavant, n’a pas changé. Vu sous un autre angle : compte tenu de la gravité des conditions et de la prudence dont les travailleurs feront preuve dans la planification des actions collectives, il est probable que leur résistance sera mieux organisée.

Notes

[1] Source : https://mp.weixin.qq.com/s/9dlJWGaUqdUWquw8aZhFmw，

[2] “Calendrier pour la reprise du travail et de la production par les provinces nationales ! Vingt-huit provinces et villes procèdent à des ajustements, 35 documents de niveau national et provincial sont joints ! https://www.sohu.com/a/370889425_120059183

 “Davantage d’avis de retour au travail retardés émis à nouveau dans tout le pays ! Reprise du travail actualisée dans les provinces et les villes, prolongée jusqu’au 16 mars au plus tard https://m.sohu.com/a/373867461_729607

[3] “Retour au travail par province et par ville” https://dy.163.com/v2/article/detail/F6RD180305372X4V.html

[4] “Mesures prises à Shenzhen et à Chengdu : tous les quartiers sont bouclés ! En cas de résultats positifs, l’ensemble du bâtiment est fermé pendant 14 jours https://baijiahao.baidu.com/s?id=1657948948641073181&wfr=spider&for=pc ; “Une entreprise est mise en quarantaine en raison d’un cas de coronavirus découvert dans un immeuble de bureaux à Guangzhou” http://news.sina.com.cn/c/2020-02-16/doc-iimxxstf1751231.shtml

[5] La “détention administrative” est comparée à la “détention pénale” selon la classification du crime dont le prisonnier est accusé, ce qui correspond à peu près à la distinction entre le droit civil et le droit pénal dans certains autres pays, bien qu’en Chine la différence soit souvent plus politique, les dissidents présumés étant généralement placés en détention pénale.

[6] “Les entreprises retournent illégalement au travail plus tôt pendant la période de prévention et de contrôle de la pandémie, vérifiez ! https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_5858030！

[7] “Quelles villes et provinces mettent actuellement en place une période d’isolement de deux semaines avant le retour au travail”

http://www.wuhan.com/xinwen/39967.html

[8] “Les principales provinces et villes chinoises exportatrices de main-d’œuvre ouvrent des trains spéciaux pour aider les travailleurs migrants à retourner travailler dans les autres provinces”

[9] “L’anxiété d’Apple derrière la ruée au recrutement de 300 yuans par jour” 300

https://baijiahao.baidu.com/s?id=1660696997818355674&wfr=spider&for=pc

[10] Long Xiaodong, “Under Worker Pressure, Foxconn Provides Restitution for Lost Vacation Pay”, Weixin, 29 février 2020. <https://mp.weixin.qq.com/s/lIoUonARU5DmpRZ6xPCA1g>

[11] TRADUCTION : Les systèmes salariaux de nombreuses entreprises chinoises sont assez compliqués et adaptés à cette entreprise particulière. Souvent, divers systèmes de “points” sont utilisés pour calculer le salaire final des travailleurs en plus de leur salaire de base. Cela ressemble à l’ajout d’une “prime” de productivité ou de performance, mais la “prime” représente souvent une partie substantielle de leur revenu final. Conceptuellement, cela ressemble beaucoup à un système de commission dans les ventes ou à un système de pourboires dans le secteur des services, mais traduit dans le contexte de la production en usine.

[12] “Investigating the ‘Rights Abuse’ at BYD : Employees’ wages for February are a mere 300 yuan, while the company just received a 2.3 billion stimulus”, ifeng, 24 mars 2020. <http://finance.ifeng.com/c/7v6tEvewja4>

[13] Long Xiaodong, “Après les protestations dans plusieurs usines d’électronique à Longhua : Quel est le résultat ?”, Wexin, 20 mars 2020. <https://mp.weixin.qq.com/s/InUiAYCp9D-kskdg06NjXQ>

[14] “Les meilleures pratiques du ministère des ressources humaines et de la sécurité sociale sur le lieu de travail en ce qui concerne l’épidémie du nouveau coronavirus”, ministère des ressources humaines et de la sécurité sociale de la République populaire de Chine, 23 janvier 2020. <http://www.mohrss.gov.cn/SYrlzyhshbzb/dongtaixinwen/buneiyaowen/202001/t20200127_357751.html>

[15] “Plan global de prévention et de contrôle de Ningbo : Garantir des relations de travail harmonieuses et stables pendant la pandémie”, Département des ressources humaines et de la sécurité sociale de la province du Zhejiang, 17 mars 2020, <http://www.zjhrss.gov.cn/art/2020/3/17/art_1389524_42304922.html>

[16] “Les principaux fournisseurs étrangers de pièces détachées arrêtent la production, révélant ainsi le goulet d’étranglement de longue date de l’industrie automobile chinoise”, Baidu, 11 mai 2020, <https://baijiahao.baidu.com/s?id=1666368416891487466&wfr=spider&for=pc> ; Jia Linwei et Huang Shan, “Avec la chute précipitée des commandes étrangères, que peuvent faire les patrons du secteur de l’habillement à part arrêter la production et licencier les travailleurs”, Sina, 2 avril 2020. <https://fashion.sina.com.cn/s/in/2020-04-02/1139/doc-iimxxsth3227882.shtml?cre=tianyi&mod=pcpager_fintoutiao&loc=10&r=9&rfunc=100&tj=none&tr=9>

[17] “Avis : En raison de la baisse des commandes due à la situation de pandémie, le travail et la production seront interrompus pendant 6 à 9 mois”, Koweït, 29 mars 2020. <https://kuaibao.qq.com/s/20200329A0ELDA00?refer=spider>

[18] “Foxconn : heures supplémentaires obligatoires, salaires réduits et plus d’heures supplémentaires”, QQ News, 07 mai 2020. <https://new.qq.com/omn/20200507/20200507A052LT00.html>

[19] Selon la loi, les taxes d’assurance sociale sont censées être prélevées chaque mois sur le salaire d’un employé et transférées au département de l’assurance sociale. En outre, si le salaire de l’employé est réduit à son retour de congé, le montant des cotisations sociales qu’il paie doit être réduit dans une mesure comparable.

[20] TRADUCTION :. L’implication ici est que l’entreprise dépendait d’une chaîne complexe de transactions financières, et quand un maillon de cette chaîne a volé en éclats, cela a brisé le cash-flow global de l’entreprise. En lisant les sources citées ici, et d’autres histoires liées à la fermeture de l’usine, il apparaît que cette entreprise appartenant à Hong Kong utilisait ses grosses commandes régulières reçues d’Europe comme garantie pour obtenir des prêts pour financer la production, dont beaucoup utilisaient le gouvernement local (pas celui de la ville de Dongguan, semble-t-il, mais celui, encore plus local, de la ville de Chashan, dans la ville) comme garant ultime du prêt. C’est l’une des raisons pour lesquelles les autorités municipales se sont impliquées si tôt et si directement dans l’affaire. En général, c’est aussi un bon exemple du caractère financier fragile et de la rentabilité généralement faible de nombreuses entreprises comme celle-ci, une usine typique du delta de la rivière des Perles, à l’ancienne, financée depuis Hong Kong et dépendant clairement de la collusion avec des fonctionnaires du gouvernement local qui peuvent avoir eu à l’origine une sorte de liens familiaux avec les investisseurs initiaux.

[21] “Une vieille usine de jouets bien connue de Dongguan fait faillite, les employés cherchent à se faire payer et sont agressés”, 25 mars 2020, http://news.ctoy.com.cn/show-35675.html

[22] Pour un résumé, voir : “Dernière mise à jour : des entreprises bien connues font faillite en raison de la pandémie”, CBF Trade Focus, 13 mai 2020. <https://dy.163.com/article/FCGK7SDN053770WR.html>

[23] “Quel est le taux de chômage en Chine ? Rapport sur la politique macroéconomique Zhongtai Securities, 24 avril 2020.

[24] Sources des données : Bureau national des statistiques http://data.stats.gov.cn/ks.htm?cn=A01&zb=A1201, Sina Finance,11 mars 2020, http://finance.sina.com.cn/money/future/roll/2020-03-11/doc-iimxyqvz9563625.shtml ; 14 mars 2020, http://news.ynet.com/2020/03/14/2452357t70.html，